Muchos instaladores creen que:

“Un cable #10 es de 40 A, así que sirve para cualquier circuito solar de hasta 40 A.”

❌ Eso es incorrecto.

En la práctica, la ampacidad real de un conductor depende de múltiples factores térmicos y de instalación.
Ignorar esos factores puede causar:

• Sobrecalentamiento oculto
• Degradación del aislamiento
• Disparo constante de protecciones
• Fallas prematuras del inversor
• Incendios eléctricos
• Rechazo por inspección
• Pérdida de cobertura del seguro

👉 Por eso el NEC exige aplicar factores de corrección.

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1️⃣ ¿Qué es realmente la ampacidad?

Según el NEC (Artículo 100):

Ampacidad:
La máxima corriente continua que un conductor puede transportar bajo condiciones de uso sin exceder su temperatura nominal.

Esto implica algo crítico:

🔹 La ampacidad NO es un valor absoluto.
🔹 Es un valor térmico condicionado al entorno.

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🔥 Relación entre corriente y temperatura

Cuando la corriente fluye por un conductor:

• Se genera calor (efecto Joule: I²R)
• A mayor corriente → más calor
• A mayor temperatura ambiente → menos capacidad de disipar calor

Si la temperatura del conductor supera su rating:

• El aislamiento se degrada
• Se vuelve quebradizo
• Se acelera la falla dieléctrica
• Aumenta el riesgo de incendio

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2️⃣ Tabla NEC 310.16 explicada (la más mal usada del código)

La Tabla 310.16 da la ampacidad base según:

• Calibre del conductor
• Tipo de aislamiento
• Temperatura nominal

Ejemplo típico (#10 AWG cobre):

Columna	Ampacidad
60 °C	30 A
75 °C	35 A
90 °C	40 A

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⚠️ Error común

Muchos diseñadores usan directamente la columna de 90 °C
porque el cable dice “90 °C”.

❌ Pero NEC 110.14(C) exige usar la columna de:

• 60 °C o 75 °C
• Según el rating de los terminales del equipo

📘 El terminal manda sobre el cable.

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3️⃣ Corrección por temperatura ambiente

NEC 310.15(B)(1)

La tabla 310.16 asume una temperatura ambiente base de:

30 °C (86 °F)

Si la temperatura real es mayor, la ampacidad debe reducirse.

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🔹 Ejemplo de factores (conductor 90 °C):

Temp ambiente	Factor
35 °C	0.96
40 °C	0.91
45 °C	0.87
50 °C	0.82
60 °C	0.71

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🌞 Realidad en Puerto Rico

• Ambiente típico: 32–35 °C
• Conduit en techo: 45–65 °C reales

👉 Esto hace obligatoria la corrección térmica.

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4️⃣ Corrección por número de conductores

NEC 310.15(C)(1)

Cuando hay más de 3 conductores portadores de corriente en una canalización:

• Aumenta el calor interno
• Disminuye la disipación térmica
• Debe reducirse la ampacidad

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🔹 Factores típicos:

Conductores	Factor
4–6	0.80
7–9	0.70
10–20	0.50

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📘 Esto es crítico en sistemas solares con strings en paralelo.

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5️⃣ Efecto del techo

NEC 310.15(B)(2) / (B)(3)(c) (según edición)

Los conductores instalados:

• En conduit
• Expuestos al sol
• Pegados al techo

Se consideran en un ambiente térmico mucho más caliente.

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🔹 Ajuste térmico por altura sobre techo

Ejemplo (NEC 2020):

Altura sobre techo	Temperatura aditiva
0–12 mm (½”)	+33 °C
13–90 mm (½”–3½”)	+22 °C
> 90 mm (>3½”)	+17 °C

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📘 Conduit pegado al techo puede elevar la temperatura real a 65–75 °C.

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6️⃣ Terminales a 75 °C

NEC 110.14(C)

Aunque uses cable 90 °C:

• La ampacidad final NO puede exceder
  la columna de 75 °C
  si los terminales son 75 °C.

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📘 Esto elimina el “beneficio” del cable 90 °C en muchos diseños.

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7️⃣ NEC 690.8 — El doble factor del 125 %

Este artículo es exclusivo de sistemas fotovoltaicos.

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🔹 Primer 125 %

Porque la corriente solar es continua:

Corriente continua = más de 3 horas

NEC exige:

I_diseño = 1.25 × I_sc

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🔹 Segundo 125 %

Para protecciones y conductores:

I_final = 1.25 × I_diseño

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👉 Resultado total:

I_total = 1.56 × I_sc

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📘 Esto evita que un circuito solar opere al límite térmico todo el día.

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8️⃣ Ejemplo completo real paso a paso

Supongamos:

• I_sc string = 18.7 A
• 2 strings en paralelo → 37.4 A
• Terminales: 75 °C
• Conduit en techo a 50 °C
• 4 conductores portadores

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Paso 1 — Doble 125 %

37.4 A × 1.56 = 58.34 A

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Paso 2 — Selección preliminar de cable

#6 AWG cobre:

• 75 °C → 65 A
• 90 °C → 75 A

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Paso 3 — Corrección por temperatura (50 °C)

Factor 0.82:

75 A × 0.82 = 61.5 A

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Paso 4 — Corrección por conductores (4–6)

Factor 0.80:

61.5 A × 0.80 = 49.2 A

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❌ Resultado:

49.2 A < 58.34 A → NO CUMPLE

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👉 Siguiente tamaño: #4 AWG

• 90 °C → 95 A
• Temp: 95 × 0.82 = 77.9
• Conductores: 77.9 × 0.80 = 62.3 A

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✅ Cumple:

62.3 A > 58.34 A ✔️

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9️⃣ Errores comunes críticos

• No aplicar 690.8
• Ignorar techo
• Ignorar número de conductores
• Usar columna incorrecta
• Ignorar terminales

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🌞 Conclusión educativa

En sistemas fotovoltaicos:

⚡ La ampacidad no se “mira”: se calcula.

Aplicar correctamente:

• NEC 310
• NEC 110.14(C)
• NEC 690.8

es lo que separa:

❌ Una instalación peligrosa
✅ De un sistema seguro y duradero